Les meilleurs émulateurs Android pour PC et Mac

Android, habituellement conçu pour fonctionner sur des SoC ARM présents dans les smartphones, tablettes et autres appareils mobiles, peut également être utilisé sur des ordinateurs grâce à des émulateurs ou des machines virtuelles équipées d’une ROM Android. Cette possibilité s’apparente à l’utilisation d’émulateurs pour consoles ou anciens ordinateurs, voire de systèmes comme le DOS, adapté à des environnements modernes grâce à des outils similaires.

Des performances en constante amélioration

Il y a encore quelques années, les émulateurs Android sur PC et Mac souffraient de performances limitées. Aujourd’hui, ces logiciels ont nettement évolué : ils sont plus rapides, stables et sécurisés, notamment grâce à une meilleure exploitation des technologies de virtualisation proposées par les processeurs AMD et Intel. Ces avancées rendent les émulateurs bien adaptés aux différents usages, qu’il s’agisse de développement ou de jeux.

Certains émulateurs ciblent avant tout les développeurs, en offrant une expérience Android pure, idéale pour tester des applications et vérifier leur compatibilité avec le système d’exploitation. D’autres, en revanche, s’adressent spécifiquement aux joueurs, en proposant des fonctionnalités adaptées comme la compatibilité avec des manettes, la possibilité de mapper des commandes clavier ou souris pour remplacer les interactions tactiles, ou encore de jouer à plusieurs jeux simultanément sur un même écran.

Une offre variée et accessible

Le marché des émulateurs Android propose des solutions gratuites et commerciales. Ce guide met en avant des outils gratuits ou disposant au moins d’une version gratuite. Bien que ces émulateurs soient souvent financés par des publicités ou des programmes d’affiliation, certains éditeurs offrent des déclinaisons adaptées aux besoins des développeurs ou intègrent des options avancées pour les joueurs. Les versions entièrement gratuites incluent parfois des incitations à télécharger des jeux via des boutiques partenaires plutôt que via le Google Play Store, une stratégie souvent utilisée pour les jeux compétitifs et multijoueurs.

Cependant, tous les émulateurs mentionnés ici ne bénéficient pas forcément de mises à jour régulières. Les rares qui continuent d’être activement développés sont signalés dans ce guide.

Android sous Windows 11 : une avancée majeure

Lors de son lancement, Windows 11 avait promis la prise en charge native des applications Android. Cette fonctionnalité, attendue avec impatience, est devenue accessible en Europe en octobre 2022, grâce à la mise à jour 22H2. Cette intégration repose sur le sous-système Windows pour Android (WSA), qui utilise la technologie de virtualisation Hyper-V. Cependant, en raison de l’absence d’un accord entre Microsoft et Google, l’installation des applications Android passe par l’Amazon AppStore, une alternative au Google Play Store.

Pour activer cette fonctionnalité, il suffit d’installer la mise à jour 22H2 de Windows 11 (si ce n’est pas déjà fait), puis de télécharger l’Amazon AppStore depuis le Microsoft Store. Le sous-système Android est automatiquement configuré en arrière-plan. Ce dernier permet d’accéder à plus de 50 000 applications, principalement des jeux, selon Microsoft.

L’Amazon AppStore, conçu initialement pour les appareils FireOS, propose une large sélection d’applications également disponibles sur le Google Play Store. Depuis janvier 2023, le sous-système Android de Windows 11 fonctionne avec Android 13, garantissant ainsi une compatibilité accrue et une meilleure expérience utilisateur.